قاد المهاجم مهدي تارمي إيران إلى التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، بتسجيله هدفي التعادل مع مضيفتها أوزبكستان (2-2) اليوم الثلاثاء، على ملعب آزادي في الجولة الثامنة لمنافسات المجموعة الأولى ضمن الدور الثالث لتصفيات آسيا.
وسجّل مهاجم إنتر ميلان الإيطالي هدفي إيران التي كانت بحاجة إلى التعادل للحاق باليابان أول المتأهلين عن آسيا ونيوزيلندا، في الدقيقتين 52 و83 وساهم في تأهلها إلى المونديال للمرة الرابعة تواليا والسابعة في تاريخها بعدما رفعت رصيدها إلى 20 نقطة في الصدارة، في حين سجل خوجيمات إركينوف (16) وعباسبك فيض الله (53) هدفي أوزبكستان التي اقتربت كثيرا من التأهل للمرة الاولى في تاريخها برفع رصيدها إلى 17 نقطة في المركز الثاني.
ويُمكن لأوزبكستان أن تتأهل في حال فشلت الإمارات (10 نقاط من 7 مباريات) في الفوز على مضيفتها كوريا الشمالية في وقت لاحق في العاصمة السعودية الرياض.
وتعود المشاركة الأولى لإيران في نهائيات كأس العالم إلى 1978 في الأرجنتين، قبل أن تشارك لاحقا في خمس نسخ أخرى (1998، 2006، 2014، 2018 و2022)، لكنها لم تنجح أبدا في تخطي دور المجموعات.
أ ف ب
