أعلنت الأمم المتحدة أن ثلث سكان العالم غير متصلين بالإنترنت، أي ما يعادل نحو 2,9 مليار شخص، على الرغم من أن جائحة كورونا أظهرت أهمية الشبكة في تأمين استمرار العمل والدراسة، وأدت إلى زيادة كبيرة في استخدامها.
وأظهرت البيانات الجديدة التي نشرها الاتحاد الدولي للاتصالات، أن نحو 4,9 مليار شخص تصفحوا الإنترنت خلال 2021، أي بزيادة 800 مليون شخص عما كان عليه عدد المستخدمين قبل الجائحة.
وأدت تدابير احتواء الجائحة إلى إغلاق عدد لا يحصى من الشركات والمدارس في كل أنحاء العالم، وأحياناً لأشهر متتالية، ما دفع الموظفين وتلاميذ المدارس وطلاب الجامعات إلى استخدام الإنترنت لمواصلة العمل والدراسة، في حال توافر لديهم إمكان الاتصال بالشبكة.
ومن بين الذين لديهم اتصال بالإنترنت، ثمة مئات الملايين لا يستطيعون ذلك إلا باستخدام وسائل يتشاركونها مع آخرين، أو لا تتوافر لديهم سوى سرعة منخفضة، ما يحد بشكل كبير من استفادتهم من قدرات الإنترنت.
ومنذ عام 2019، استخدم الشبكة نحو 782 مليون شخص إضافيين، بزيادة قدرها 17%. كما بلغت الزيادة 10% في عام الأول للوباء، وهي أقوى زيادة سنوية “خلال عقد”، بحسب الاتحاد الدولي للاتصالات.
