بعد أن قضى 28 عاما ظلما في السجن بتهمة قتل لم يرتكبها، حصل الأميركي تشيستر هولمان الثالث على تعويض بنحو 10 ملايين دولار.
ووافقت مدينة فيلادلفيا على دفع تعويض قيمته 9.8 مليون دولار، في واحدة من أكبر تسويات الإدانة غير المشروعة في تاريخها.
وكان تشيستر هولمان الثالث يبلغ من العمر 21 عاما، عندما اتُهم في عام 1991 بقتل طالب في عملية سطو فاشلة بمدينة فيلادلفيا، وكان يعمل حينها سائقا للسيارات المصفحة، ولم يكن لديه أي سجل إجرامي.
وأكد هولمان ومحاموه أنه كان “مستهدفا لأنه رجل أسود يقود سيارة دفع رباعي بيضاء”، التي كانت تطابق وصف سيارة شوهدت وهي تغادر مسرح الجريمة.
ولم يربط أي دليل مادي بينه وبين إطلاق النار على تاي جونغ هو، الطالب في جامعة بنسلفانيا، وفق ما ذكرت صحيفة “فيلادلفيا إنكوايرير”.
وكانت وحدة “نزاهة الإدانة” التابعة للنائب العام لاري كراسنر، قد وافقت على مراجعة قضيته في عام 2018. وخلصت الوحدة إلى أنه من شبه المستحيل أن يكون قد نفذ عملية القتل.
وفي عام 2019، أمر قاض بالإفراج عن الرجل البالغ من العمر 49 عاما، بعد ما يقرب من ثلاثة عقود أمضاها وراء القضبان. وقال القاضي إن الشرطة والمدعون حينذاك، أقاموا قضيتهم على أقوال ملفقة من أشخاص اعتمدوا عليهم كشهود.
وذكرت صحيفة “فيلادلفيا إنكوايرر” أنهم “حجبوا الأدلة” التي تشير إلى الجناة الفعليين.
ولاقت هذه القضية اهتماما واسعا، بعد أن تم تناولها في سلسلة “The Innocence Files” التي عرضت على نتفليكس، والتي تسلط الضوء على الإدانات الخاطئة.
وقال هولمان في بيان: “لا توجد كلمات تعبر عما أُخذ مني، لكن هذه التسوية تغلق فصلا صعبا في حياتي أنا وعائلتي، والآن نبدأ فصلا جديدا”.
ورغم التسوية التي تم التوصل لها، فإن مسؤولي الشرطة والمدينة لم يعترفوا بارتكاب أي خطأ، كجزء من صفقة التسوية.
