التقى السفير الأمريكي لدى تونس جوي هود، والقائمة بأعمال نائب مساعد وزير الدفاع الأمريكي للشؤون الأفريقية جنيفر زاكريسكي، ومدير القيادة الأمريكية الإفريقية للاستراتيجية والمشاركة والبرامج اللواء كينيث إيكمان، بوزير الدفاع الوطني عماد مميش لمناقشة التعاون الثنائي الطويل الأمد بين الولايات المتحدة وتونس في المجال الأمني، لا سيما من خلال اللجنة العسكرية المشتركة السنوية المقرر عقدها في وقت لاحق من هذا العام في تونس.
وعلق السفير الأمريكي هود على الشراكة التاريخية بين بلدينا قائلاً: “منذ بداية وجودها كدولة مستقلة، تمتعت الولايات المتحدة بصداقة وثيقة وعلاقات دبلوماسية قوية مع تونس. حيث تبرز فوائد التعاون على مدى ما يزيد عن قرنين من التعاون بين الولايات المتحدة وتونس بصورة جلية عند النظر إلى شراكاتنا الأمنية العسكرية، والتي نمت بشكل هائل في العقد الماضي مع تحول تونس لتصبح مزودًا إقليميًا للخبرة الأمنية، بما في ذلك من خلال دعمها لعمليات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة.”
وقالت القائمة بأعمال نائب مساعد وزير الدفاع للشؤون الأفريقية، جينيفر زاكريسكي: “إن عقد مجموعات عمل رفيعة المستوى مهد الطريق للجنة العسكرية المشتركة، وأكد من جديد أهمية الشراكة طويلة الأمد بين الولايات المتحدة وتونس، وشددت على دعم وزارة الدفاع لمساعي توسيع الدور القادي للقوات المسلحة التونسية في المجال الأمني على الصعيد الإقليمي.
وقال اللواء بإيكمان: “تلعب تونس دورًا محوريًا قياديا في مجال الأمن في إفريقيا. تثمن القيادة الأمريكية في إفريقيا العلاقة القوية بين جيوش دولنا وتظل ملتزمة بالعمل جنبًا إلى جنب مع شركائنا التونسيين لتحقيق الأهداف الأمنية المشتركة وتعزيز الاستقرار في جميع أنحاء إفريقيا. أنا ممتن لاجتماعنا مع الوزير السيد عماد مميش وللمناقشات المثمرة التي دارت بيننا”.
وقد أتاحت الاجتماعات التي عقدت على مدار الأسبوع فرصة لإعادة تأكيد التزام البلدين بتعزيز أهداف الدفاع والأمن المشتركة. ومن بين المواضيع التي تم تناولها التعاون الأمني وبناء القدرات المؤسسية وأمن الحدود ومراجعة برامج بناء القدرات الدفاعية لتونس التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات والتي تمولها الولايات المتحدة. كما سلطت المناقشات الضوء على نجاح التدريبات العسكرية المشتركة الأخيرة، والتزام الولايات المتحدة بتعزيز أمن الحدود التونسية ومكافحة التهديدات الإرهابية، فضلا عن التحديات الدولية ذات الاهتمام المشترك بما في ذلك عدم الاستقرار في منطقة الساحل وخارجها.
واتفق البلدان على مواصلة العمل معًا بشكل وثيق لتعزيز شراكتهما الاستراتيجية الثنائية وتحقيق المصالح الاستراتيجية المتبادلة وفقًا لأهداف خارطة الطريق الأمريكية التونسية للتعاون الدفاعي والتي تشمل بناء القدرات وقابلية التشغيل العسكري المشترك ودرجة استعداد القوات والمساهمات الأمنية الإقليمية.
