أعلن منسق الاتصالات الاستراتيجية لمجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، جون كيربي، أن وزير الدفاع لويد أوستن يؤدي مهامه بالكامل أثناء وجوده في المستشفى، ولا توجد خطط لإقالته.
وقال كيربي للصحفيين اليوم الاثنين: “إنه يواصل القيام بواجباته على أكمل وجه، ويفعل كل ما يفعله في الأوقات العادية، ولكن من المستشفى”.
ووفقا له، تركز وزارة الدفاع فقط على صحة أوستين وضمان حصوله على كل المساعدة اللازمة.
وأضاف كيربي أن الرئيس الأمريكي جو بايدن يتطلع إلى عودة أوستن إلى البنتاغون، مع احترامه لتحمله مسؤولية عدم إبلاغ الوضع بالسرعة الكافية.
وكشفت وسائل إعلام أمريكية الأسبوع الماضي أن البنتاغون احتفظ بالمعلومات المتعلقة بإقامة أوستين سرا عن البيت الأبيض لمدة ثلاثة أيام في المستشفى.
وتم إدخال وزير الدفاع الأمريكي إلى المستشفى في الأول من جانفي بسبب مضاعفات عقب إجراء طبي روتيني.
وأكد أوستين في وقت لاحق أنه في حالة تحسن، واعترف أيضا بأنه كان من الممكن إبلاغ الرأي العام بشكل أفضل بالمشاكل الصحية.
ويبلغ أوستين من العمر 70 عاما، ويرأس البنتاغون منذ جانفي 2021.
